La gala inaugural de la 71 edición de la Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci) se convirtió esta tarde en un homenaje al que fuera director del festival entre 2023 y hasta su fallecimiento, en diciembre de 2025.

Los primeros en subir al escenario del Teatro Calderón fueron los codirectores del festival, Mariona Viader y Javier H. Estrada, junto el exdirector del mismo Javier Ángulo, que coincidieron en destacar el legado de Cienfuegos como director también de los festivales de Gijón y Sevilla. Viader puso en valor la “curiosidad inagotable” de Cienfuegos y su capacidad para compartirla, así como las ganas de “seguir buscando y de mirar más allá”. Además, afirmó que fue un gran descubridor de cineastas y también un “formador de gustos y transmisor de cultura”.

Viader también recordó que Cienfuegos tenía muy claro que el interés por el cine “no se impone” y que es algo que se cultiva con tiempo, dedicación y estudio, y que un festival es un lugar “privilegiado para que eso ocurra”. En este sentido, remarcó que sus festivales siempre fueron espacios “de “creación, de pensamiento crítico y de libertad”, y aseveró que el legado “extraordinario” de Cienfuegos se recoge en esta edición del festival, “con la responsabilidad de seguir haciendo de Seminci un lugar de descubrimiento, de encuentro y comunidad y, por encima de todo, de libertad creativa”.

Por su parte, Javier H. Estrada explicó que además de transformar ciudades desde sus festivales, Cienfuegos también “transformó personas”. Además, remarcó que nos “enseñó que programar cine y organizar festivales se hace desde la amistad, y aseguró que su deseo hoy sería que la “Seminci brille y que luego brindemos toda la comunidad del cine de autor”.

Por su parte, Javier Angulo reconoció la admiración que siempre sintió por Cienfuegos desde que tomo las riendas del festival de Gijón, ya allí supo mezclar el “mejor cine independiente y la fiesta”, y confesó que cuando él decidió dejar la dirección de Seminci, siempre pensó en él como su sustituto. Además, subrayó que gracias a su trabajo el festival vallisoletano continúa siendo una cita “obligada” en España para que busca cine de autor de calidad y aseguró que, “a pesar del dolor”, el “magnífico” trabajo de Mariona Viader y Javier H. Estrada en la edición de este año es el mejor homenaje que podía recibir Cienfuegos.

En la gala también se intercalaron fragmentos de entrevistas al propio Cienfuegos, en las que definió el cine como un lugar que permite al espectador vivir otras realidades que no están tan lejanas y que, a veces, son hurtadas”. Además, explicaba que la responsabilidad del organizador de festivales no es solo programar buenas películas, también es formar espectadores, plantear debates y ser útil a la industria del cine.

Cienfuegos también tenía claro que había que eliminar todas las barreras entre el público y los cineastas, por lo que veía los festivales como un “punto de encuentro”, al margen de alfombras. Además, también planteó que uno de los retos de los festivales es ganarse a los jóvenes, “al público multipantallas”. “Si no vienen a los festivales, hay que ir a por ellos”, afirmó. "Los tiempos han cambiando, pero los festivales somos ahora más necesarios que nunca para la supervivencia del cine de autor”.

Por su parte, desde la Asociación de Distribuidores Independientes Cinematográficos (Adicine), Enrique Costa y Laura Pérez destacaron el compromiso de Cienfuegos por el cine independiente, “por acceso a otras miradas” y, sobre todo, por acercarse a los jóvenes.

Espiga de Honor

Durante la gala, conducida por la periodista Pepa Blanes, también tuvo lugar la entrega de la Espiga de Honor al diseñador de sonido Willie D. Burton, ganador de dos premios Oscar por ‘Bird’ y ‘Dreamgirls’, que recibió el premio de manos de su colega español Alejandro López, diseñador de sonido de, entre otras películas, ‘La bola negra’ y ‘La habitación de al lado’.

Tras la ceremonia, que se abrió con las actuación musical del dúo Elle Belga, la cantante donostiarra Miren, integrante de Tusa, el músico del grupo León Benavente, Abraham Boba, y el Coro de Voces Blancas de Valladolid, se proyecto ‘My Notes on Mars’, de Lili Horvát.

Se trata de la tercera película de la directora húngara, que presentó a los espectadores su tercer largometraje, en el que vuelve a situar en el centro una relación de pareja atravesada por la incertidumbre. Horvát ya había participado en Seminci en 2015, en Punto de Encuentro, con ‘The Wednesday Child’, y en 2021 formó parte del Jurado Internacional, después de ganar la Espiga de Oro de la 65 edición con ‘Preparativos para estar juntos un periodo de tiempo desconocido’.

La gala, a la que además del alcalde, Jesús Julio Carnero, asistieron otras autoridades como la vicepresidenta segunda de la Junta, Isabel Blanco, finalizó con un brindis de todo los componentes de la Seminci en el escenario del Calderón en memoria de Cienfuegos.