Juanma de Saá - La Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago reclama que se cumpla el acuerdo adoptado hace cuatro años en las Cortes autonómicas de trasladar la estatua para preservarla

Quien transita por la carretera N-525 desde Benavente hacia Puebla de Sanabria, llega, en menos de media hora, a Santa Marta de Tera y echará, de necesidad, un vistazo a su izquierda para contemplar la iglesia.

Un viajero poco avezado pensará que se trata de un templo más de los cientos de la provincia de Zamora, entre los pertenecientes a las diócesis de Zamora y de Astorga (León), pero muchos sabrán que se trata de una iglesia muy especial por esa luz que, durante los días centrales de los equinoccios de primavera y otoño, en las terceras semanas de marzo y septiembre, entra, hacia las nueve de la mañana, por un óculo e ilumina durante unos 20 minutos un capitel en la parte alta del presbiterio.

Capitel

El rayo de sol ilumina el capitel, comúnmente denominado ‘del alma salvada’, en el que aparece un cuerpo humano asexuado que, según los expertos y la tradición, representa la purificación tras el juicio divino.

El fenómeno ha suscitado tal interés que acuden personas desde muy lejos en los días señalados para contemplarlo y en torno al cual se organizan actividades como el Concierto de la Luz Equinoccial, organizado por la Asociación de Amigos del Monasterio de Santa Marta de Tera y cuya vigésima primera edición se celebró el 19 de septiembre, con el barítono zamorano Luis Santana como protagonista.

No obstante, la iglesia de Santa Marta de Tera es extraordinariamente especial no solo por la luz equinoccial, sino también porque alberga, en su portada sur, la representación escultórica en piedra más antigua del mundo del apóstol Santiago ataviado con la vestimenta de un peregrino.

Escultura referencial

Mucha prisa hay que tener para circular por la N-525 para no parar unos minutos, atravesar el cementerio, siguiendo el perímetro del templo y observar esa talla románica del Santiago peregrino, datada del segundo cuarto del siglo XII. El santo porta un bordón en la mano derecha, muestra la palma de la mano izquierda y lleva a la cintura su escarcela con su concha de vieira, no en vano se encuentra en pleno Camino Sanabrés hacia Santiago de Compostela.

La escultura referencial del Santiago peregrino salta periódicamente a la actualidad, la aparición más reciente, una advertencia de la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago que denuncia el deterioro progresivo de la imagen, desprotegida y expuesta a las inclemencias meteorológicas y a los excrementos de las aves.

“Año tras año, está sufriendo una degradación importante y, si no se toman medidas, acabará por quedar destruida, como ha ocurrido, en la misma iglesia, con la imagen de San Judas Tadeo, que ya es irreconocible”, señala el presidente de la Asociación, José Almeida.

“Hay que tener en cuenta que esta imagen está al aire libre en un lugar poco frecuentado y que, a los riesgos de sufrir algún acto vandálico, cuenta con el agravante de que las inclemencias meteorológicas están incidiendo de forma directa en su estado de conservación y, cada año que pasa, va perdiendo parte de su estructura como efecto de las dilataciones que se producen en los fríos días de invierno”, subraya.

José Almeida recalca que los amantes del Camino de Santiago y del arte, en general “llevan años reclamando” la protección de esta talla única en el mundo. “Los cuatro consejeros de Cultura a quienes ya hemos hecho llegar este problema se han mostrado receptivos a las demandas que les hacíamos pero ninguno ha tomado la decisión de cumplir con la obligación que tiene y protegerla”, observa.

Reubicación

La Asociación reclama que la imagen se retire de su actual emplazamiento, que no es el original, ya que se ubicó en la portada meridional del templo en 1932. Desde hace dos décadas, cada vez son más insistentes las voces que apuestan por extraer la escultura y reubicarla en el interior de la iglesia de Santa Marta de Tera o en el pequeño Museo del Camino Mozárabe Sanabrés, localizado en el Palacio de los Obispos de Astorga.

“El 26 de octubre de 2022, el Pleno de las Cortes de Castilla y León, con 80 votos a favor y ninguno en contra, aprobó por unanimidad cuatro puntos de una moción sobre patrimonio cultural de diez puntos y uno de ellos hacía alusión al traslado de la escultura de Santiago peregrino de Santa Marta de Tera al interior del templo”, relata el exprocurador socialista en las Cortes autonómicas José Ignacio Martín.

“Por lo tanto, va a hacer cuatro años desde que se aprobó este punto de la moción y la Junta de Castilla León no ha cumplido con el mandato de las Cortes. La escultura sigue allí, en la portada sur. Le pusieron un tejado para, en teoría, protegerla pero lo que ha pasado es lo contrario, ya que se posan estorninos y otros pájaros y sus deposiciones caen sobre la cabeza de Santiago, lo que la daña todavía más”, critica.

Martín Benito recalca que “se han gastado una cuantiosa suma de dinero público con la que habrían podido trasladar la escultura al interior del templo, donde estaría a buen recaudo” y apostilla: “Se puede hacer. Es una escultura adosada a una pequeña iglesia románica. En su momento, se trasladaron el original de la Virgen Blanca de la Catedral de León al interior del tempo y las esculturas de la galería de los Reyes de la Catedral de Burgos”.

Elementos

Lo cierto es que, mientras tanto, los años pasan y los daños son progresivos. Cualquiera que se acerque a la portada sur puede ver cómo se acumulan restos a los pies de la estatua gracias a una combinación de elementos como lluvia, heladas, contrastes de temperatura y viento, a los que se añaden los excrementos de los pájaros, que no contribuyen, precisamente, a mejorar el estado del Santiago peregrino.

“Pasa el tiempo y nadie hace nada. Hemos tenido reuniones con varios directores generales de Cultura, con consejeros como Gonzalo Santonja y Josefa García. Santonja mandó a unos emisarios que concluyeron que, si se intenta desanclar la estatua, a la que metieron una pletina de un calibre considerable, se puede poner en peligro el Santiago. Ahí es cuando se recula y toda esa unanimidad parlamentaria se va al garete por esa sospecha técnica”, expone el profundo conocedor de la iglesia de Santa Marta y sus detalles y presidente del Centro de Estudios Benaventanos ‘Ledo del Pozo’, Fernando Regueras.

“Después, vienen las películas de buscar un sistema de protección. Un error de 151.000 euros, al poner esas viseras que, además, atirantan los muros, que son débiles. Esas viseras generan la visita de muchos pájaros, que buscan el sitio más cómodo y, desde ahí, echan su guano a la cabeza de Santiago”, insiste.

Fernando Regueras recuerda que, en cada número de ‘Brigecio. Revista de estudios de Benavente y sus tierras’, que publica el Centro de Estudios Benaventanos ‘Ledo del Pozo’, se denuncia el problema. 

“Yo no soy un técnico pero puedo asegurar que con 151.000 euros, si hubiese algún peligro, se puede desmontar, incluso, el sillar, donde está anclada la figura, sacarlo y sustituirlo. Ahora, Santa Marta despierta una gran expectación con la luz equinoccial y, si pones al Santiago peregrino al otro lado, se multiplicaría esa expectación, aparte de resguardarlo; evidentemente, todo eso, con las debidas condiciones técnicas”, comenta. 

“Cuando colocaron ahí la imagen, se metió una pletina que, al parecer, podría provocar problemas en la extracción. En cualquier caso, el problema se agudiza con el mero paso del tiempo”, reitera. 

Traslados famosos

En este contexto, salen a colación numerosos traslados de obras de arte capitales en muchos países, como las cariátides del templo Erecteion, en Atenas (Grecia), cinco de ellas, al Nuevo Museo Acrópolis y una al Museo Británico, en Londres (Gran Bretaña). También se trasladó, y en dos ocasiones, el celebérrimo David de Miguel Ángel, una estatua de 5,17 metros de altura y casi seis toneladas, que fue llevada en 1504, en primer lugar, del taller del artista hasta la Piazza della Signoria, en Florencia (Italia) y, en segundo lugar, en 1873, desde el exterior del Palazzo Vecchio hasta la Gallería dell’Accademia, su actual emplazamiento.

También en Florencia, la archiconocida Puerta del Paraíso, de Lorenzo Ghiberti, con un peso de unas ocho toneladas, desde su ubicación original en el Baptisterio de San Juan -donde quedó una réplica, en 1990- hasta el Museo dell’Opera del Duomo, sin contar con los avatares sufridos en 1943, en plena Segunda Guerra Mundial, y en 1966, a causa del desbordamiento del río Arno, que inundó el centro histórico de la ciudad.

Otro ejemplo de traslado preventivo es el de la Cuadriga Triunfal, los cuatro caballos que pueden verse en la Basílica de San Marco, en Venecia, que fueron trasladados al Museo del templo a principios de la década de 1980 y, en su lugar, se colocaron réplicas exactas.

“Cuando, por fin, se aprobó el traslado del Santiago peregrino, el anterior consejero de cultura, Gonzalo Santonja, optó por no cumplir con este cometido y, en su lugar, buscó una protección, colocando una tejavana que, al menos, lo protegiera de la lluvia”, repite el presidente de la Asociación Zamorana de Caminos de Santiago.

“Es deprimente contemplar la imagen de Santiago peregrino cubierta de excrementos de numerosas aves que han encontrado en este tejadillo un lugar en el que poder estar tranquilas mientras van haciendo sus deposiciones sobre la estatua y el conjunto del templo. Sus efectos son visibles, ya que la acidez de los residuos afecta directamente a la piedra”, advierte.

Sello y moneda

Aunque la fama no lo es todo, basta recordar que la imagen del Santiago peregrino de Santa Marta de Tera fue acuñada en el anverso de una moneda de cinco pesetas, con motivo del Año Santo Jacobeo de 1993 y, además, figuró en un sello emitido el 29 de septiembre de 1995 por Correos, dentro de una serie dedicada al Patrimonio de la Humanidad.

Como conserje de la iglesia de Santa Marta de Tera y del Museo, Celestina Verdes ofrece sus conocimientos, afabilidad y paciencia al visitante, que se lleva el mejor recuerdo del templo. “Es la imagen pétrea de Santiago peregrino más antigua del mundo. Una escultura románica maravillosa, única en el mundo y mundialmente conocida, que da la bienvenida a las miles de personas que peregrinan hacia Santiago. El próximo año, que será jacobeo, el número de visitantes se multiplica”, indica.

Celes, natural de Santa Marta de Tera, expone sus conocimientos y responde a las preguntas de los visitantes de 9.30 a 14.00 y de 16.00 a 18.30 horas, en principio, hasta el día 30 del próximo mes de noviembre. 

“Cualquiera se asombraría, si la Gioconda estuviera colgada a las puertas del Louvre. Pero estamos hablando de una obra de arte única y universal, a la intemperie y sin ninguna protección. ¿No se puede trasladar esa imagen? Por cierto, no estaba ahí cuando se hizo la iglesia. Fue una reubicación de Manuel Gómez Moreno”, comenta Victoriano Sierra, presidente de la Federación de Asociaciones de Amigos de los Caminos de Santiago Históricos y Tradicionales de Castilla y León. 

“Justo donde está la cabecera, la iglesia tenía espadaña, que está desmontada en el jardín de al lado.  Había una sacristía que daba hacia el norte,  por donde hoy se entra a la iglesia que, en su día, debió de ser el claustro del monasterio. Ahí había una sacristía exterior y, luego, estaba la escalera de acceso a la propia espadaña, en la que había tres imágenes que son las tres que hoy se conservan”, detalla.

Victor -como se le conoce habitualmente- Sierra precisa que una de las estatuas, en la portada norte, está “muy mal conservada”, la que corresponde a Judas Tadeo. “Se sabe por una filacteria que tiene grabada. Otra es la de Santiago peregrino y la tercera no se sabe quién es con certeza, aunque se atribuye a San Pedro o a San Juan Evangelista”, apunta.

“Dejar la desidia”

“Hay que dejar a un lado la desidia y actuar para salvaguardar la imagen de Santiago peregrino, que está expuesta a los elementos, a las deyecciones de los pájaros y, además, está ubicada en un sitio accesible para cualquiera y sin ninguna protección”, reitera.

Por último, el presidente de la Asociación Zamorana de Caminos de Santiago, José Almeida, considera que “no podemos permitir que siga primando la irresponsabilidad de quienes tienen la obligación de proteger este legado, desde los políticos que tienen que tomar la decisión, hasta los técnicos, que tienen la responsabilidad de asesorar sobre la forma de hacer la reubicación”.

“Estamos seguros de que contamos con muy buenos profesionales con técnicas suficientemente probadas. Suelen decir que no hay quinto malo y el actual consejero, Diaz Picó, será el quinto en ese cargo al que planteemos la necesidad de subsanar un error que viene arrastrándose durante años y que asuma su responsabilidad y competencia de proteger una imagen que es patrimonio de todos los zamoranos y que representa un icono para los peregrinos que recorren el camino de Santiago”, concluye.