Cuenta la leyenda salmantina de Simón Vela que, hace casi seis siglos, en 1434, un francés llamado Simón Roland encontró una imagen románica de la Virgen María en lo alto de la Peña de Francia. Las crónicas de la época recogen que este hombre, de gran devoción, recibió en sueños un mensaje de que debía encontrar una talla en este pico. Tras buscarla durante años en su país natal, realizó el Camino de Santiago y, a su vuelta, un desvío en el camino le llevó hasta Salamanca.

Al escuchar en la ciudad el nombre de la Peña de Francia, siguió a unos carreteros hasta San Martín del Castañar, donde le indicaron cómo llegar a la montaña. Allí, enterrada, se encontraba la talla, tal y como había anunciado la conocida como “moza santa de Sequeros” diez años antes. Fue entonces cuando el francés cambió su apellido por Vela y dedicó el resto de sus días, hasta fallecer cuatro años después, a promover el culto a la imagen en la Peña de Francia.